EXPO2025 : Quand les microorganismes construisent le futur au pavillon japonais

L’Exposition Universelle, se tenant à Osaka cette année, a été riche en créativité et innovation, en particulier le pavillon de l’hôte de cette édition. Placé sous le thème « Entre la vie et la vie » avec comme idée sous-jacente « Junkan » se référant à la circularité, le pavillon illustre cette valeur ancrée dans la culture et philosophie japonaise. Conçu selon une architecture circulaire, divisé en 3 sections, il met en lumière un acteur du vivant souvent oublié, pourtant essentiel : les microorganismes. 

La première section suit la transformation des déchets réalisée par les microorganismes. Des solutions en accord avec l’environnement grâce à l’exploitation du métabolisme des microorganismes sont abordées, d’où l’intérêt de la biochimie. La fermentation, réalisée par les microorganismes, transforme les déchets en énergie. Ce processus génère de la matière organique telle que des sucres, protéines, nutriments, biogaz, dioxyde de carbone (CO2)… Les microorganismes permettraient alors de produire de l’eau, de la chaleur et de l’électricité grâce à ce processus. Les biogaz peuvent ainsi servir de carburant pour des générateurs de chaleur générant de l’électricité, tandis que le CO2 peut servir à nourrir des bactéries capables de fabriquer des bioplastiques ou favoriser la culture d’algues. De même, l’eau peut être purifiée et réutilisée, à l’image des méthodes japonaises de recyclage d’eau de pluie. Enfin, la question des plastiques biodégradables est abordée : les microorganismes peuvent les décomposer avec une efficacité variable selon le matériau et l’environnement. 

La seconde partie du pavillon met l’accent sur le travail des microorganismes utilisant les déchets de la fermentation comme sources de production de plastiques biodégradables. Après la décomposition, les microorganismes génèrent de l’eau et du dioxyde de carbone. Plutôt que d’être rejetés, ces produits sont réutilisés par des bactéries oxydant l’oxygène notamment. Elles l’exploitent pour fabriquer de nouveaux composés, des molécules de monoxyde de carbone (CO), qui seront ensuite converties en matière première. Ces matériaux peuvent ensuite être transformés en plastiques écologiques, fermant ainsi la boucle : les déchets deviennent de nouvelles ressources. Les algues ont également été mises à l’honneur dans cette section. En effet, elles sont présentes sur Terre depuis environ 3,5 milliards d’années et plus de 300 000 espèces ont été identifiées dans la nature jusqu’à ce jour.Par ailleurs, les algues sont de très bonnes alternatives comme le montrent les graphiques ci-dessous. 

Figure 1. Potentiel de production d’eau, de protéines, et d’huile ainsi que d’absorption de CO2 des algues.

Elles ont un haut potentiel écologique aussi bien dans l’alimentaire que dans les énergies grâce à leur extraordinaire biomasse, le peu d’eau nécessaire à leur culture et leur excellent rendement photosynthétique. Enfin, le pavillon a collaboré avec Hello KittyTM où elle incarne l’apparence de 32 espèces d’algues différentes.

Finalement, la dernière exposition montre le cycle permettant de transformer ces matériaux en objets. Réalisés à partir de plastiques issus de plantes et d’algues, ils prennent forme grâce à une imprimante 3D de haute précision, une technologie de plus en plus prisée pour sa praticité et son adaptabilité. Cette section met en lumière le lien entre l’industrie et l’exploitation responsable des ressources naturelles, rendue possible par l’action des microorganismes. Le pavillon invite également le public à s’impliquer, rappelant que l’être humain possède la capacité de créer des objets durables et de les recycler, perpétuant ainsi un cycle qui relie les générations.

Ainsi le pavillon du Japon de cette EXPO2025 est une ode à la science, mêlant biochimie, microbiologie et chimie des matériaux. La circularité, portée par l’ingéniosité des microorganismes et soutenue par l’innovation scientifique, esquisse un avenir durable où chaque fin nourrit un nouveau commencement. Un message d’espoir s’impose : non au gaspillage, oui au recyclage, grâce aux invisibles travailleurs de notre planète.

N'hésitez pas à aller consulter le site officiel du pavillon pour plus d’informations notamment :

1.     Le guide officiel du pavillon : A Guide丨Expo 2025 Japan Pavilion Official Website

2.     Le magazine du pavillon : Monthly JP Pavilion: Expo 2025 Japan Pavilion Official Web Magazine

Hello Kitty © 2024 SANRIO CO., LTD. Tous droits réservés. Contenu et images © 2025 Japan Pavilion, Expo 2025 Osaka.

Adobe Inc. Adobe Illustrator. Version 27.0. San José (CA): Adobe Systems Incorporated; 2023. Disponible sur: https://www.adobe.com/illustrator